С изненадваща трансгранична атака Русия безмилостно разкрива слабостите на Украйна, пише CNN. Град Вовчанск в северната област Харков, освободен от руска окупация преди повече от 18 месеца, се събуди в петък от интензивен обстрел и въздушна бомбардировка. Русия намери друг начин да разтегне и без това тънката синя линия на Украйна.
Президентът Володимир Зеленски и други украински официални лица казаха, че руските усилия да напреднат към града са били осуетени, но оттогава руснаците са се опитали да прекъснат пътните връзки с Вовчанск.
Руснаците започнаха атаки с батальонен състав по протежение на 60-километров участък от границата в петък, твърдейки, че са окупирали няколко села в това, което е известно като „сивата зона“ по протежение на границата, след като съсредоточиха голяма част от своите нападателни способности тази година върху смилане напредък в Донецк на изток, който отбеляза постепенен, но значителен напредък.
Към събота изглеждаше, че руснаците все още държат шепа украински гранични села, като интензивните въздушни бомбардировки продължават в района на Вовчанск.
Трансграничната атака е още един пример за това какво не е наред за украинците тази година. Техните сили са слабо разпръснати, с много по-малко артилерия от руснаците, крайно неадекватна противовъздушна отбрана и преди всичко липса на войници. Тяхното положение се влошава от сухото време, което позволява на руските механизирани части да се придвижват по-лесно.
Заместник-началникът на украинското военно разузнаване генерал-майор Вадим Скибицки каза пред Economist миналата седмица: „Нашият проблем е много прост: нямаме оръжия. Винаги са знаели, че април и май ще бъдат труден момент за нас.
Украинското разузнаване изчислява, че въпреки огромните загуби от началото на пълномащабното нахлуване, Русия има повече от половин милион мъже в Украйна или на нейните граници. Според Скибицки той също „генерира дивизия от резерви“ в Централна Русия.
Щурмът на северната граница следва създаването на нова руска военна групировка, наречена Север. Джордж Барос от Института за изследване на войната във Вашингтон каза пред CNN, че Север е „оперативно значима група“.
„Русия се опита да генерира 60 000-100 000 войници за своята група, за да атакува Харков и ние оценяваме, че е по-близо до 50 000“, казва Барос, но „все още има много бойна мощ“.
От тази нова сила частите на бронираната пехота се опитаха да преминат границата. Наличните доказателства сочат, че те са били очаквани и са претърпели значителни загуби. Но ако се присъединят повече елитни части (има съобщения, че елементи от други дивизии може да направят това), амбициите на Русия може да нараснат.
Един бивш украински офицер, който пише за конфликта в блога Frontelligence, казва, че „недостигът на жива сила принуждава Украйна да избягва непрекъснато разполагане на големи части по границата, с напълно заредена и готова за незабавна употреба артилерия.“
Той очаква ситуацията да се развие, „като руските сили разположат повече части, за да проникнат в допълнителни гранични зони или да затвърдят първоначалните успехи“.
Няколко анализатори очакват руснаците да разширят граничните си атаки на запад до Сумска област, която е била обект на месеци на нападения от руски специални части.
Групировката Север не можеше да атакува и окупира град с размерите на Харков, но това вероятно не е целта. Барос казва, че вместо това е да принуди украинските сили да се обърнат от Донецк към регион Харков. Руснаците се стремят да „разредят украинските сили по фронтовата линия от 600 мили и да създадат възможности, по-специално в Донецка област, което е основната оперативна цел на Русия за 2024 г.“, казва Барос.
Последните трансгранични атаки може също да отклонят украинските части от отбраната на Купянск , също в област Харков, където руското нападение е в застой от месеци, както и да създадат буферна зона в Украйна, за която Кремъл твърди, че иска да намали атаките Руски градове като Белгород.
Това, което се случва в Харков, не е изолирано. Украинската армия призна тази седмица скок в бойните действия (повече от 150 само в четвъртък), идващ на върха на значителното увеличение от март до април.
На практика руснаците разполагат с жива сила, за да разтегнат украинската отбрана през множество точки за нападение на стотици километри една от друга, принуждавайки Киев да гадае къде и кога ще се фокусира очакваната офанзива в началото на лятото.
Увеличеният темп на атаки изостря двете критични уязвимости на Украйна: недостатъчна работна сила и оскъдна въздушна отбрана. Русия експлоатира и двете набързо, желаейки да установи факти на място, преди нова вълна от западна помощ да помогне. Това е най-малко седмици след някакви смислени количества, пише още изданието.
„Човешката сила остава основно предизвикателство и Украйна работи за възстановяване на съществуващите си деградирали бригади, както и от около 10 нови маневрени бригади“, казва Барос.
Загубите на Украйна се усложняват от липсата на подготвени отбранителни позиции зад фронтовите линии. където биха могли да се върнат. В Красногоровка, например, украинските части успяха месеци наред да използват жилищни сгради и тухлена фабрика като отбранителни позиции. Бавно те бяха заличени – един руски военен блогър твърди, че артилерийски огън ги е погребал „под развалините на собствените им убежища“.