Благодат или проклятие е петролният бум в Северна Дакота

Северна Дакота е на път да се превърне във втория по добив на нефт щат в САЩ. Геолозите откриват за първи път находищата на петрол там през 1951 г., но скокът в цените на бензина и новите технологии бяха необходими предпоставки за икономически изгодно сондиране.

Ню Таун (New Town) е тихо селище, чиито жители са принудени да търсят работа далеч от дома. През последните месеци обаче петролният бум в града доведе до увеличение на населението, резервиране на хотелите за следващите 2-3 години, а местните се връщат в резервата.

Съществуват обаче опасение за твърде бурното развитие – хиляди големи камиони преминават по пътищата в резервата и трафикът се увеличава. Прогнозите са, че добивът ще се увеличи три пъти през 2012.

Текс Хол, председател на Трите свързани племена (Three Affiliated Tribes) – племената Мандан, Хидатса и Арикара, изрази опасенията си относно пътните инциденти следствие на увеличения трафик. Правителството на Северна Дакота получава 43,7 милиона долара, Трите свързани племена 19,1 миниона, и значително по-малко средства се отделят за подобрения в инфраструктурата.

Освен опасенията на племената, живеещи в резервата Форт Бърхолд, в дебата за петрола се включват и еколозите с опасения за краткосрочното и дългосрочно въздействие върху околната среда. При извличането на нефт се използва хидравличен удар чрез инжектиране на вода, пясък и химикали в подземните слове, и това носи риск за замърсяване на подземните пластове, които са източник на питейна вода. При очакваното тройно увеличени през лятото липсват предписания за това, какво ще се случи с водата и въздуха

Местната общност остава раздвоена между икономическия потенциал за развитие на местността и опазването на земята за бъдещето.